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On profite de la connexion Internet de la bibliothèque d’Invercargill pour échanger quelques news et mettre en ligne les dernières photos. Parmi elles, résultat de ces derniers jours, pas mal de photos de lions de mer que vous pouvez voir dans la partie PhotoCollections ou en cliquant sur l’image ci-dessous.
Pour s’endormir en Nouvelle-Zélande, on peut compter les moutons, il y en a des millions. On peut aussi compter les étoiles dans le ciel, à certains endroits si pur que la voie lactée se voit à l’oeil nu. Nous, ces trois derniers jours, on a préféré compter les lions de mer. Ils aiment se reposer sur les plages du sud du pays, nous a-t-on dit. Il y a des endroits bien connus, bien officiels, où on est sûr d’en voir. Des agences proposent même de vous emmener, moyennant finances. Nous, on a suivi la côte le nez au vent, et là où on s’est arrêtés, on a exploré les plages au sable clair et à la mer aux rouleaux furibonds. Des kilomètres, on a parcouru, le long de l’eau, à l’affût des gros mâles marron ou noirs au plastron poilu, des presque fluettes femelles au ventre blanc et au dos argenté et des petits aux teintes ocre. On n’en a pas vu des centaines, quelques dizaines plutôt, mais chaque rencontre n’en était que plus précieuse. Et puis, à Waipapa Point, nous avons été témoins de combats sans pitié entre mâles à la tombée du jour. On n’entendait que le flux et reflux, et leurs rugissements. On a alors décidé de passer la nuit à cet endroit, en camping sauvage, histoire de voir au réveil s’il y avait des vainqueurs…
Chez les lions de mer, c’est la saison des amours, comme en témoigne cette photo. Ce qui explique leurs combats entre mâles.
Un bébé. En arrière-plan, son père, protecteur.
Tenue de camouflage ou protection solaire ?
Entre deux siestes sur le sable, les lions de mer retournent à l’eau, leur élément.
Les premiers jours, côté camping, on a joué les bons élèves. Comprenez que l’on s’est rendus dans les vrais campings avec des douches, une cuisine, une connexion Internet et tout le tralala mais, le plus souvent, ces « motor camps » sont adossés à une ville et pas très folichons côté vue. Certes, les Néo-Zélandais n’encouragent pas particulièrement le camping sauvage, même s’ils l’appellent ici « freedom camping » (notion plus positive, non ?) mais en prenant le temps on découvre plein de petits coins où le camping est possible, même si cela n’est pas très explicite. Du coup, on profite de belles vues et de voisins originaux (genre, des lions de mer).
Ben voilà, nous y sommes, au point le plus au sud de l’île du Sud. Plus loin, c’est… l’Antarctique 😉 Non, non, cette fois, nous n’embarquons pas sur un bateau pour rejoindre le septième continent. On va passer un peu de temps sur les petites routes de ce Sud.
Position GPS confirmée
Parfois, le vent souffle ici…
On a campé pas loin, sous la protection du phare
Pas facile d’entrer dans les denses forêts côtières du sud de la Nouvelle-Zélande. Mais une fois dedans, on est au pays des songes.
Bon, d’habitude suis pas fan de ces effets drapés mais là…
Curieux ces arbres dont les branches mortes se rabattent le long des troncs
Au ras du sol pour ramasser les couleurs
La Nouvelle-Zélande réserve de drôles de surprises d’ordre géologique, et cela sur terre ou en bord de mer…
A Elephant Rock, ce sont les rochers – et non les nuages – qui laissent imaginer des créatures
Avec l’échelle, c’est mieux
Même les moutons sont perplexes
A Moeraki Boulders, la mer fournit les boules pour le bowling
La montagne n’accouche pas toujours d’une souris
En Nouvelle-Zélande, le Mont Cook National Park est un petit parc national mais à lui seul il compte 158 sommets dont 25 à plus de 3000 mètres. Et parmi eux, le Mont Cook, le plus haut sommet du pays (3754 mètres). Ces sommets s’inscrivent dans de superbes perspectives créées par les vallées glaciaires environnantes. La route qui mène jusqu’au parc a la réputation d’être l’une des plus belles du pays. Comme on l’a parcourue deux fois – sans se lasser un seul instant – on ne dira pas le contraire.
On ne s’en lasse pas de ce lac alors on s’est baladés dans ses alentours et on a pris un peu de hauteur.
Vu d’en haut donc
Montagnes et autres lacs à l’horizon
Sur le chemin, balade entre les tussocks
Le matin nous étions dans une forêt (Peel Forest), une heure de route plus tard, nous passons de paysages verdoyants à des collines rousses entre lesquelles nous découvrons le lac Tepako, connu pour sa couleur : un bleu laiteux que l’on doit (comme souvent) à de la poussière de roche en suspension dans l’eau et amenée là au fil de l’érosion de la montagne par les glaciers. Tekapo est aussi réputé pour être l’un des endroits de l’hémisphère Sud où l’air est le plus pur. On va essayer d’en emporter un peu…
