Le sujet ne doit pas être évoqué tous les soirs au JT de 20 heures en France, mais ici, aux États-Unis, c’est toujours le shutdown. Le blocage total de l’appareil fédéral, qui a conduit le président Obama à fermer la plupart des services fédéraux, dont les parcs nationaux. On avait alors fait une croix sur Bryce Canyon, Zion, Canyonland…

Et puis, il y a quelques jours, alors que nous visitions Kodachrome Bassin, un parc d’Etat magnifique, nous tombons sur une affichette placardée sur un local du parc : « Bryce Canyon is open ». En fait, le gouverneur de l’Utah (l’Etat où nous nous trouvons) avait la veille trouvé un accord avec Obama pour réouvrir pour dix jours cinq parcs nationaux en mettant la main à la poche. En espérant que d’ici la fin des dix jours démocrates et républicains arriveraient à se mettre d’accord sur le budget fédéral.

Bryce Canyon se situant à quelques dizaines de miles de Kodachrome Bassin, nous filons tout droit vérifier l’information. À l’entrée, nulle barrière (c’est plutôt bon signe), mais les guérites où l’on est sensés payer le droit d’entrée sont vides. On se rend au centre d’information, et là un ranger nous explique que le parc vient à peine d’ouvrir, et que c’est gratuit pour ceux qui entrent aujourd’hui dans les lieux. Ravis, nous filons au camping du parc. Il vient aussi de réouvrir, et il reste encore pas mal de places. Une aubaine, car dans les parcs nationaux les visiteurs réservent jusqu’à des mois à l’avance. Autant dire qu’en débarquant sans réservation, on n’aurait eu aucune chance en temps ordinaire.

Bref, la chance était une fois de plus avec nous, et nous avons passé deux jours sans trop de monde dans le parc, à admirer les vues spectaculaires sur les cheminées de fées aux teintes roses, à marcher au milieu de ces formations géologiques étranges et à y découvrir des créatures surprenantes. Mais notre plus grande surprise fut de voir dans ce décor aride, quasi désertique, de la neige.

Un p’tit panoramique pour commencer ? Pour le voir en plus grand, cliquez dessus et vous serez rerouté sur FlickR.

Un nuage passe, tamise la lumière, et les couleurs changent…

Photo dédiée à Geneviève et Philippe, sur le départ pour un beau voyage (à cheval) dans l’Ouest américain – bises les amis.

On ne dira jamais assez merci à ces promeneurs qui donnent l’échelle des paysages

Surprise, il a neigé. Faut dire qu’ici nous oscillons grosso modo entre 2 400 et 3 000 mètres d’altitude…