Cinq jours sur un voilier, Cyril et moi, on n’avait jamais essayé. Alors, quand on a posé le pied sur le Sunchaser, un fier 40 pieds (un peu plus de 12 mètres) plein de personnalité bichonné par Dan, notre guide, on craignait forcément un peu d’y connaître le mal de mer. Mais les conditions météo pour rejoindre le parc Khutzeymateen ont été idylliques, et Dan a jeté l’ancre à l’endroit idéal pour éviter tout roulis. Résultat, on s’est tout de suite sentis le pied marin. Nous étions cinq durant ce voyage : pour nous accueillir à bord, Dan et sa compagne Sandy, et dans le rôle des amateurs de grosses peluches, Mike, un gars de Montreal, Cyril et moi. Le programme que nous avait concocté Dan nous a tout de suite ravis…

– Chaque matin, réveil à 6 heures pétantes. Après un copieux petit déjeuner, nous embarquons sur le Zodiac pour une première revue de détail de l’estuaire, à la recherche des grizzlis. Nous passons de longues heures à longer un paysage les étendues herbeuses qui disparaissent puis réapparaissent au fil des marées, et à observer à quelques mètres seulement les ours se délecter d’herbe bien grasse.
– Comblés, nous retournons à bord pour une pause bien méritée (faut bien faire redescendre l’adrénaline après avoir vu des ours de si près), avant de nous accorder un petit tour en kayak, histoire d’aller taquiner les phoques ou de contempler les cascades environnantes.
– L´après-midi, nouvelle sortie pour plusieurs heures en Zodiac. C’est que nos nouveaux amis nous manquent déjà, et on ne se lasse pas d’évoluer dans ce si beau territoire.
– On parle ensuite sur le pont de notre journée autour d’un verre de vin et nous nous régalons d’un sérieux dîner. Au menu, saumon pêché le jour même ou encore crabes charnus pris dans le casier posé à quelques encablures la veille.
– Coucher vers 21 heures. Chacun dans sa couchette se rejoue à sa façon le film de la journée et s’endort en comptant les grizzlis. Demain, d’autres instants de rêve nous attendent, bien réels ceux-là.

Dès le deuxième jour, pressés de partir en expédition, excités par les surprises que nous réserve le jour, nous anticipons chaque départ sur le Zodiac, et Dan nous trouve debout sur le pont, alignés en rang d’oignon, habillés pour affronter une éventuelle pluie et bardés de nos appareils photo et jumelles. Un large sourire s’inscrit sur son visage.

Voiles affalées, ancre jetée, nous profitons du paysage depuis le pont

Accroché au Sunchaser, le Zodiac bleu de Dan, que les ours ont appris à connaître

A l’intérieur, l’espace est compté, mais tout est extrêmement bien organisé

Remontée du casier à crabes posé la veille…

Surprise, six beaux spécimens se sont laissé piéger. Notre repas du soir

Juste glisser sur l’eau, dans le silence…

Avec en point de mire de craintifs phoques, qui semblent posés sur l’eau

Les minuscules mouches noires piqueuses qui apparaissent quand le soleil revient après une grosse pluie n’ont pas réussi à gâcher la fête. On les attendait au tournant avec notre super-équipement de ninja.

Echoués contre un îlot herbeux, on observe aux jumelles. Mais où sont passés Mama et ses petits ?